幼少年期 ＜1925（大正14）年～1940（昭和15）年＞
1931年に公威は、学習院初等科に入学する。当時の学習院は華族中心の学校で、平岡家は定太郎が樺太庁長官だった時期に男爵の位を受ける話があったにせよ、平民階級だった。にもかかわらず公威を学習院に入学させたのは、大名華族意識のある祖母の意向が強く働いていたと言われる。高学年時から、同学友誌『輔仁会雑誌』に詩や俳句を発表する。当時の綽名はアオジロ。虚弱体質で青白い顔をしていたことに由来する。しかし初等科6年の時、校内の悪童から「おいアオジロ、お前の睾丸もやっぱりアオジロだろうな」とからかわれたとき、公威は即座にズボンの前ボタンを開けて一物を取り出し、「おい、見ろ見ろ」と迫ったところ、それは貧弱な体格に比べて意外な偉容を示していたため、からかった側が思わずたじろいだという（三谷信『級友 三島由紀夫』1999年、中公文庫、pp.36）。

1937年中等科に進むと文芸部に所属し、8歳年上の坊城俊民と出会い文学交遊を結ぶ。以降、中等科・高等科の6年間で多くの詩歌や散文作品を発表する。1938年には『輔仁会雑誌』に、最初の短篇小説「酸模〔すかんぽ〕－秋彦の幼き思ひ出」と「座禅物語」が掲載された。1939年、祖母・夏子が他界。また同年第二次世界大戦が始まった。またこのころ、生涯の師となり、平安朝文学への目を開かせた清水文雄と出会う。学習院に国語教師として赴任したのがきっかけだった。1940年、アオジロをもじってみずから平岡青城の俳号を名乗り、『山梔〔くちなし〕』に俳句、詩歌を投稿。詩人川路柳虹に師事する。退廃的心情が後年の作風をほうふつとさせる、詩「凶ごと」を書いた。このころの心情は、のちに短篇「詩を書く少年」に描かれ、詩歌は『十五歳詩集』として刊行された。このころオスカー・ワイルド、ジャン・コクトー、リルケ、トーマス・マンのほか、伊東静雄、森鴎外、そして『万葉集』や『古事記』などの古典文学も愛読した。

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父・梓は、一高から東京帝国大学法学部を経て高等文官試験に優秀な成績で合格したが、面接官に嫌われて大蔵省入りを拒絶され、農商務省（後の農林省）に勤務していた。なお農商務省では岸信介と同期入省であった。母・倭文重は金沢藩主、前田家の儒者を務めた橋家出身で父･健三は東京開成中学校の五代目校長を務めた人でありその次女であった。兄弟は、妹・美津子（1928年生まれ）、弟・千之（1930年生まれ）がいる。

祖母・夏子の父は大審院判事の永井岩之丞であり、母は常陸宍戸藩藩主、松平頼徳が側室との間にもうけた娘･高。祖母は、その長女として生まれ、12歳から17歳で結婚するまで有栖川宮熾仁親王に行儀見習いとして仕える。永井荷風と三島由紀夫は、この夏子の実家を通じて遠い親戚に当たる。特に平岡梓の風貌は荷風と酷似しており、三島は蔭で父･梓を「荷風先生」と呼んでいた。

祖父の平岡定太郎は、兵庫県印南郡志方町(現・兵庫県加古川市志方町)の農家の出。帝国大学法科大学(現･東京大学法学部)を卒業し内務省官僚となり、福島県知事、樺太庁長官等を務めたが、満洲でのアヘン取引に関わるスキャンダルで失脚。なお定太郎は、夏目漱石と東大で同期にあたり、漱石の『それから』に登場する不倫相手の旦那（平岡）および『門』の安井のモデルとされている。

公威と祖母・夏子とは、中等科に入学するまで同居し、公威の幼少期は夏子の絶対的な影響下に置かれていた。生来病弱な公威に対し、夏子は両親から引き離し、公威に貴族趣味をふくむ過保護な教育をおこなった。男の子らしい遊びはさせず、女言葉を使わせたという。家族の中で夏子はヒステリックな振舞いに及ぶこともたびたびだった。また夏子は、歌舞伎や能、泉鏡花などの小説を好み、後年の公威の小説家および劇作家としての作家的素養を培った。